A praga terá vindo da zona Oeste dos Estados Unidos entrando na Europa em 1999, pela Itália, e os registos dizem que chegou a Portugal em 2010. Mas pouco se sabe sobre o modus operandis do percevejo Leptoglossus occidentalis que será responsável por uma praga que ataca o pinheiro-manso. Conhecido como “sugador de pinhas”, o insecto danifica irremediavelmente o valioso pinhão e preocupa os produtores há já alguns anos. Um grupo de investigadores coordenado pelo Centro de Estudos Florestais do Instituto Superior de Agronomia (CEF/ISA), da Universidade de Lisboa, iniciou no ano passado um projecto que vai durar até 2017 para caracterizar este “bicho” e quantificar o seu impacto nesta importante cultura.
“Já sabemos, por exemplo, que não é muito esquisito”, refere Ana Farinha, investigadora do CEF/ISA, adiantando que este percevejo “gosta” de pinhas e flores de diversas espécies pertencentes aos géneros Pinus, Picea, Abies,Cedrus, Pseudotsuga, Tsuga, Juniperus e Pistacia. Apesar da alimentação diversificada, o insecto castanho que tem entre 18 a 22 milímetros de comprimento e linhas brancas em ziguezague nas asas, parece preferir o pinheiro-manso e o pinheiro bravo.
Fig. -O pinheiro-manso é frequentemente atacado pelo percevejo Leptoglossus occidentalis
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