Vênus pode ter sido mais parecido com a Terra, com um oceano e um sistema de placas tectônicas que deu lugar à formação dos continentes, segundo o primeiro mapa do hemisfério sul desse planeta elaborado com as câmaras de infravermelho da nave europeia Venus Express.
Mapa térmico, centrado no pólo sul; a temperatura segue o relevo, caindo com a elevação do terreno.
O mapa é o resultado de mais de mil imagens obtidas entre maio de 2006 e dezembro de 2007 por equipamentos com infravermelho que permitem ver através das densas nuvens que cobrem Vênus, segundo a Agência Espacial Europeia (ESA).
Missões anteriores já haviam utilizado sistemas de radar para obter mapas de alta resolução da superfície de Vênus, mas esta é a primeira vez que se obtém um mapa que indica qual poderia ser a composição química das rochas.
O mapa é o resultado de mais de mil imagens obtidas entre Maio de 2006 e Dezembro de 2007 por equipamentos com infravermelho que permitem ver através das densas nuvens que cobrem Vênus, segundo a Agência Espacial Europeia (ESA).
As missões anteriores já haviam utilizado os sistemas de radar para obter mapas de alta resolução da superfície de Vênus, mas esta é a primeira vez que se obtém um mapa que indica qual poderia ser a composição química das rochas.
Os novos dados são compatíveis com as suspeitas de que os dois planaltos montanhosos de Vênus são antigos continentes produzidos por actividade vulcânica, e que já estiveram cercados por um oceano.
Na opinião dos cientistas, a única maneira de ter certeza de que os dois planaltos de Vênus são continentes, será enviando uma sonda a essas áreas.
Embora a água de Vênus tenha desaparecido, ainda pode haver actividade vulcânica.
"Vênus é um planeta grande, aquecido por elementos radioativos em seu interior. Deve ter a mesma actividade vulcânica que a Terra", afirma um dos cientistas.
O mapa oferece aos astrônomos uma nova ferramenta para entender por que Vênus é tão semelhante em tamanho à da Terra e que, no entanto, evoluiu de forma tão diferente, afirma a ESA.
Cátia Luzia nº 33 12º CT3
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