GeoAlverca

Sudan, Najin, Fatu. Quase todas as esperanças para o rinoceronte--branco-do-norte (Ceratotherium simum cottoni) residem nestes três nomes. Eles são os últimos exemplares da sua espécie: um macho e duas fêmeas, que vivem na reserva natural de Ol Pejeta, no Quénia, vigiados dia e noite por guardas armados, para prevenir ataques dos caçadores furtivos. Mas mesmo guardados à vista 24 horas por dia, sete dias por semana, o futuro parece muito sombrio, porque a possibilidade de eles se reproduzirem naturalmente é muito remota. Para salvar a espécie da extinção, a ciência vai ter de dar uma ajuda.

Sudan está velho, tem 42 anos (a longevidades destes animais não vai em geral além dos 50 anos) e, das suas companheiras, uma tem um problema uterino e a outra nunca engravidou. Por isso, a possibilidade de reprodução natural não é favorável. E a fertilização in vitro tem de ser adaptada à espécie para poder funcionar. É então este o fim do rinoceronte-branco--do-norte? Talvez não. Existe ainda uma última hipótese, com a utilização de técnicas moleculares e de células estaminais, e há um grupo internacional que está apostado em tentar.

O plano é reproduzir rinocerontes-brancos-do-norte a partir dos gâmetas dos últimos animais ainda vivos e de outros recolhidos de animais que viviam em zoos e entretanto morreram, e que estão agora conservados em Dvùr Králové, na República Checa, em San Diego, nos Estados Unidos, e no Zoo de Berlim. Mas se isso não chegar, e é bem possível que não chegue, há ainda a possibilidade de utilizar células estaminais pluripotentes induzidas, as chamadas células ips. Essa é, afinal, a grande novidade deste plano.

Para mais informação consulte o site abaixo indicado.