A galáxia espiral
barrada M95, tem aproximadamente 75000 anos-luz de diâmetro, ou seja, um
tamanho comparável à Via Láctea e uma das maiores galáxias do Grupo de Galáxias
Leo I. De facto ela é parte de um famoso trio de galáxias, chamado de Trio do
Leão, com as vizinhas M96 e M105, localizadas a aproximadamente 38 milhões de
anos-luz de distância. Nesse retrato nítido e colorido dessa ilha do universo,
um brilhante e compacto anel de estrelas em formação circunda o núcleo da
galáxia. Ao redor da proeminente e amarelada barra estão braços espirais
traçados por linhas de poeira, jovens aglomerados estelares azuis e regiões rosadas
de formação de estrelas. Como bónus, se você seguir o braço espiral que se abre
para baixo e para a direita você poderá em breve ver a última supernova da M95,
a SN 2012aw, descoberta em 16 de Março de 2012 e agora identificada como a
explosão de uma estrela massiva. Um bom alvo para pequenos telescópios, a
supernova pode ser vista no vídeo abaixo comparando uma imagem recente com uma
imagem profunda da M95 sem a presença da supernova feita em 2009. Ver mais aqui
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