Daqui a 4 mil milhões de anos as duas galáxias vão começar a fundir-se2012-06-04
Dentro de 4 mil milhões de anos a Via Láctea vai colidir com a sua
galáxia mais próxima – a Andrómeda. O cálculo foi feito por uma equipa
de cientistas da NASA com base em observações realizadas com o
telescópio Hubble.
Depois de um século de especulações sobre o destino de Andrómeda e a
galáxia onde a Terra se encontra, os cientistas conseguem ter uma ideia
clara de como se vão desenvolver os acontecimentos nos próximos milhares
de milhões de anos, diz, em comunicado o Space Telescope Science
Institute, em Baltimore (EUA).
As simulações por computador realizadas com os dados do Hubble mostram
que depois do impacto inicial ambas as galáxias demorarão mais dois
milhões de anos a fundirem-se por completo até se tornarem uma galáxia
única elíptica.
As estrelas dentro de cada galáxia estão tão longe umas das outras que
os especialistas não acreditam que possam chocar entre si. Mas é
possível que as estrelas sejam lançadas para uma órbita diferente à
volta do novo centro galáctico, explica a NASA.
Os cientistas observaram repetidamente uma região específica da galáxia
num período entre cinco e sete anos e concluíram que, mesmo que se
registem alterações na Via Láctea, o que é provável, a Terra e o Sistema
Solar não estão em perigo de ser destruídos
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