Figura 1 - Lançamento de Tiangong-1
O foguetão que transporta o primeiro
laboratório espacial chinês, Tiangong-1, foi lançado a partir do norte da China
às 21:16 (14:16 hora portuguesa) do dia 29 de Setembro de 2011 (Tiangong
significa "Palácio Celeste”).
Só algumas horas após a descolagem os
controladores podem confirmar se o laboratório foi colocado na órbita correta.
O módulo cilíndrico com
10.5 metros de comprimento não é tripulado mas espera-se que os astronautas
chineses (yuhangyuans) o visitem no próximo ano.
Prevê-se que o módulo funcionará de
forma autónoma mas será monitorizado a partir da Terra. Daqui a algumas semanas
ocorrerá o lançamento de outro módulo não tripulado (Shenzhou 8) que será
ligado ao Tiangong.
Se a missão com o Shenzhou
8 correr bem, em 2012 serão realizadas mais duas missões (Shenzhou 9 e 10) desta vez tripuladas.
Os astronautas viverão a bordo dos módulos cerca de duas semanas.
A China anunciou que pretende
construir uma estação espacial até ao final da década.
Fonte: www.bbc.co.uk
A BBC news disponibiliza também no seu
site um vídeo do lançamento do Tiangong-1 space lab (http://www.bbc.co.uk/news/world-asia-pacific-15117904)
Source: http://naturlink.sapo.pt/article.aspx?menuid=20&cid=43503&bl=1 | 
