Na astronomia, existe um grupo de cometas suicidas que mergulham em direção ao Sol: são os chamados "Kreutz sungrazer” (literalmente, arranha-sol de Kreutz). Em dezembro, foi registado pela primeira vez um desses cometas que passou pela coroa solar e sobreviveu para contar a história. Agora, câmaras da NASA captaram um desses corpos celestes a ser destruído, passo a passo, devido à proximidade do sol.
Eles recebem este nome em homenagem a um astrónomo alemão do século XIX, Heinrich Kreutz, que verificou que a órbita de tais cometas os levava a ingressar na coroa solar, que seria uma espécie de atmosfera do nosso astro. O cometa protagonista chama-se "Cometa Kreutz C/2011 N3”. Na verdade, ele foi observado no dia 4 de julho do ano passado e despedaçado pela proximidade com a nossa estrela apenas dois dias depois, mas só nesta quinta-feira os cientistas da NASA anunciaram a sua observação e relataram os resultados. Quando o cometa foi localizado a caminho do Sol, media cerca de 50 metros de comprimento e pesava cerca de 60 mil toneladas. A sua cauda luminosa, que se estendia por 10 mil quilómetros, explica como os astrónomos conseguiram encontrar um corpo relativamente pequeno diante da imensidão do Sol. O cometa viajava a 2,1 milhões de quilómetros por hora. Fig.1: Cometa Kreutz C/2011 N3 a ser destruído pela proximidade com o Sol Todo o trajeto fatal foi acompanhado durante os dois dias, até dez minutos antes de sua desintegração. Nesse ponto, os astrónomos viram que o cometa perdeu rapidamente algo entre 700 mil e 70 milhões de quilos, e acabaria desfazendo-se em pedaços que vaporizaram. O Kreutz C/2011 N3 morreu completamente quando estava a cerca de 100 mil quilómetros da superfície do sol – o que é relativamente perto, segundo os cientistas.
Agora, um estudo mais avançado pode revelar respostas não apenas sobre os cometas, mas também sobre como se comporta a superfície solar e se há algo nesta estrela que possa influenciar a Terra.
Source: http://hypescience.com/fenomeno-cometa-sendo-engolido-pelo-sol-e-flagrado-pela-primeira-vez/ | 
