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Cientistas da Nasa anunciaram nesta sexta-feira (2) o início das análises da atmosfera de Marte, feita pelos instrumentos do jipe-robô Curioisty, que pousou em um cratera do planeta no dia 6 de agosto, e que pelo menos por enquanto, não foram capazes de encontrar metano no ar marciano, o que poderia ser significativo para descobrir vida microbiana no planeta.

Os resultados, divulgados durante uma teleconferência no Laboratório de Propulsão a Jato (na sigla em inglês, JPL), não são conclusivos, mas estão alinhados com estudos anteriores que também não acharam traços do gás em Marte. No entanto, outras pesquisas, baseadas em observações de telescópios terrestres e da própria Nasa, afirmam que o solo marciano, pelo menos, já emitiu quantidades consideráveis de metano.

Na Terra, gás metano é um subproduto de processos biológicos, mas pode ser produzido de outras maneiras.