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 Cientistas da missão Kepler da NASA descobriram um novo sistema planetário, tem o mais pequeno planeta a orbitar, uma estrela semelhante ao Sol, anunciou a agência espacial norte-americana em comunicado.

 O sistema chamado Kepler-37, tem três exoplanetas (planetas fora do sistema solar) e está localizado a cerca de 210 anos-luz da Terra, na Constelação de Lira.

 O mais pequeno dos exoplanetas, o Kepler-37b, é ligeiramente maior do que a Lua e tem um terço do tamanho da Terra. No entanto, é mais pequeno do que Mercúrio.

 A missão do telescópio Kepler é procurar planetas do tamanho da Terra perto, ou mesmo dentro, da "zona habitável", ou seja, a região de um sistema planetário onde água em estado líquido poderá existir à superfície de um planeta a orbitar uma estrela.

 Porém, apesar de a estrela em Kepler-37 pertencer à mesma classe do Sol, ainda que mais pequena e fria, o novo sistema planetário descoberto parece ser bastante diferente do sistema solar. Astrónomos crêem que o planeta Kepler-37b, provavelmente rochoso, não tem atmosfera e não pode suportar vida.