O grande Telescópio Hubble, que está no espaço há mais de vinte anos (foi lançado em 1990), continua a fazer descobertas impressionantes. Recentemente, cientistas europeus puderam localizar quasares (focos de núcleo energético, que se comportam de maneira semelhante a um buraco negro) agindo como lentes gravitacionais em galáxias distantes – ou seja, quem vê estas galáxias, pensa que elas estão distorcidas devido à imagem criada pelos quasares.
Fig.1: Imagens de quasares capturadas pelo telescópio Hubble
Cientistas de um instituto espacial da Suíça tomaram nota das distâncias entre galáxias, para então corresponder estes dados com as observações do satélite Hubble. Quando encontraram anomalias entre tais distâncias, perceberam que se tratava de uma "imagem artificial”, criada por um quasar que distorce a forma das galáxias atrás de seu campo de visão.
Embora seja muito maior que as estrelas e grande o bastante para influenciar uma galáxia, um quasar não é nada mais do que um objecto no espaço. Trata-se de um objecto muito mais luminoso do que a soma da luz das estrelas na qual eles se encontram. Por isso, eles "escondem” a galáxia na qual estão.
Desta forma, o próximo desafio dos cientistas é conseguir determinar a massa e outros dados astrofísicos sobre as galáxias em que os quasares se encontram. Esta missão é difícil justamente devido ao facto de que a grandeza dos quasares compete com a das suas próprias galáxias.
Source: http://hypescience.com/hubble-flagra-quasares-funcionando-como-lentes-gravitacionais/ | 
