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Matéria orgânica complexa é encontrada em abundância no espaço, diz estudo
Segundo pesquisadores, esse tipo de composto parece não ser
exclusividade das formas de vida e pode ser também criado espontaneamente por
estrelas e galáxias.
Astrónomos da Universidade de Hong Kong encontraram
compostos orgânicos de complexidade inesperada fora da Terra e em várias partes
do Universo, afirma um estudo publicado na edição desta quarta-feira, 26, da
revista Nature. A descoberta sugere que esse tipo de composto não é
exclusividade das formas de vida, mas pode ser criado espontaneamente por
estrelas.
 Fig.1 - Descoberta sugere que
composto orgânico complexo não é exclusividade das formas de vida. Imagem: Nasa
A actual pesquisa, os cientistas da Universidade de Hong Kong conseguiram
demonstrar que uma substância orgânica encontrada em abundância no espaço é
formada por uma mistura de componentes aromáticos (em anel) e alifáticos (em
cadeia), apresentando uma complexidade muito maior do que a esperada para um
composto orgânico sintetizado no espaço.
Esse material é tão complexo que sua estrutura lembra a do carvão ou do
petróleo e como esses materiais são derivados da decomposição de todo o tipo de
vida, não se pensava ser possível conseguir tamanha complexidade em um composto
que não fosse derivado de alguma forma de vida.
A descoberta foi realizada quando os pesquisadores pesquisavam misteriosas
emissões infravermelhas em estrelas e galáxias. Durante duas décadas a
comunidade científica acreditou que essas emissões eram provocadas por
moléculas orgânicas simples feitas átomos de hidrogénio e carbono, os hidrocarbonetos
aromáticos policíclicos. No entanto, usando observações do Telescópio Espacial
Spitzer, os pesquisadores demonstraram que o espectro astronómico tem
características que não podem ser explicadas por esses hidrocarbonetos.
A pesquisa também demonstrou que as substâncias complexas, além de estarem
sendo produzidas por estrelas e galáxias, também estão sendo produzidas no
espaço interestelar - o espaço "vazio" entre as estrelas.
Essa "poeira estelar" de compostos orgânicos complexos é similar em
estrutura aos compostos orgânicos encontrados em meteoritos. Segundo o estudo,
as evidências comprova a ideia de que as estrelas foram verdadeiras
"fábricas" de compostos orgânicos no início do sistema solar, uma vez
que os meteoritos são evidências dessa época.
Recentemente pesquisadores da Nasa já haviam encontrado evidências em
meteoritos da formação espontânea no espaço de alguns dos elementos que formam
o DNA - através de uma reacção não-biológica. A pesquisa, que analisou
elementos rochosos vindos do espaço e comprovou que elementos orgânicos
complexos, como os nucleotídeos, vieram do espaço, ajuda a sustentar a teoria
de que o "kit" para a criação da vida da Terra veio pronto do espaço,
entregue por colisões da Terra com cometas e asteróides.
Source: http://www.astronews.com.br/WebSite/index.php?Page=NewsDetail&Id=948 | 
