Uma equipa internacional de astrónomos obteve aquela
que parece ser a primeira observação direta de um planeta em formação, ainda
envolvido por um espesso disco de gás e poeira que orbita a estrela jovem HD
100546, situada a 335 anos-luz da Terra.
Desde 1995, quando foi descoberto o primeiro planeta
extrassolar, já foram observados várias centenas de sistemas planetários, mas
até agora nenhum planeta tinha sido observado em pleno processo de formação,
envolvido no disco de material que circunda a jovem estrela progenitora.
Os astrónomos, liderados por Sascha Quanz,
investigador do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique (Suiça), utilizaram
o supertelescópio Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul
(ESO), organização a que Portugal pertence. O VLT está localizado no Deserto do
Atacama, no Chile. De acordo com as atuais teorias, os planetas gigantes crescem ao capturar algum do gás e poeira que restam após a formação de uma estrela. Os astrónomos descobriram várias características na nova imagem do disco em torno da HD100546 que apoiam esta hipótese. E existem indícios de que as regiões em volta do novo planeta estejam a ser aquecidas pelo processo de formação.
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Source: http://expresso.sapo.pt/nascimento-de-planeta-observado-pela-primeira-vez=f790318 | 
