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Um grupo de cientistas do Havaí, o Brasil ea Califórnia tem a medida do diâmetro do Sol com uma precisão sem precedentes usando uma nave espacial em tempos, os trânsitos do planeta Mercúrio em toda a face do Sol em 2003 e 2006.

Eles mediram o raio do Sol como 696,342 km (432,687 milhas), com uma incerteza de apenas 65 km (40 milhas). Isto foi conseguido usando o telescópio solar a bordo de um satélite da NASA, ultrapassando assim o desfoque causado pela atmosfera da Terra, que ocorre quando as observações são feitas a partir do solo.

As medidas do tamanho do Sol foram feitas pela Universidade do Havaí Instituto de Astronomia cientistas drs. Marcelo Emilio (visita de Ponta Grossa, Brasil), Jeff Kuhn e Isabelle Scholl, em colaboração com Dr. Rock Bush, da Universidade de Stanford.Eles usaram o Michelson Doppler Imager (MDI) a bordo do Observatório Solar e Heliosférico da NASA (SOHO) para fazer as medições.

"Trânsitos de Mercúrio ocorrer 12-13 vezes por século, para observações como esta nos permitem refinar nossa compreensão da estrutura interna do Sol, e as conexões entre a saída do Sol eo clima da Terra", disse Kuhn.

A equipe está se preparando para observar o trânsito de Vênus através do Sol em 5 de junho. Eles esperam que estas observações irá melhorar a precisão da sua medição do tamanho de energia solar ainda mais.

O seu trabalho científico, que foi aceite pela revista científica Astrophysical Journal , está disponível aqui .

Este trabalho foi apoiado em parte pela National Aeronautics and Space Administration, Grant n º 14708980-26967-F emitido através da Diretoria de Missões da NASA Science. Quaisquer opiniões, descobertas e conclusões ou recomendações expressas neste artigo são de responsabilidade do autor (s), e não refletem necessariamente a posição da National Aeronautics and Space Administration.