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Artigos
Três satélites da ESA vão estudar campo magnético da Terra
Constelação «Swarm» vai para o Espaço em Julho próximo
Constelação «Swarm», da ESA
Os três satélites que compõem a missão da Agência Espacial Europeia (ESA) para o estudo do campo magnético da Terra foram já apresentados publicamente. Na sequência de um programa de testes rigorosos a que estiveram sujeitos, os satélites foram exibidos na sala limpa antes de serem enviados para a Rússia, onde um Julho se dará o seu lançamento.
A «Swarm» é a primeira constelação de satélites da ESA destinados a medir os sinais magnéticos do núcleo da Terra, do manto, crosta, oceanos, ionosfera e magnetosfera. Estas medidas irão fornecer dados que permitirão aos cientistas estudar as complexidades do nosso campo magnético protector. O escudo magnético protege o planeta de partículas carregadas que fluem para o planeta, como o vento solar. Sem esta protecção, a vida na Terra seria impossível, explica a ESA em comunicado. Este escudo é gerado sobretudo nas profundezas do planeta por um oceano de ferro em turbilhão, no núcleo líquido externo. A forma como o campo é criado e como se altera ao longo do tempo é complexa e não foi ainda completamente compreendida. É uma força em constante mudança e, neste momento, mostra sinais de enfraquecimento significativo. Com uma nova geração de sensores, a constelação Swarm proporcionará um maior conhecimento sobre estes processos naturais e acerca de como está o "tempo” no espaço. A Swarm será a quarta missão Earth Explorer da ESA em órbita, depois das GOCE, SMOS e CryoSat. Daqui a cinco meses, os três satélites serão enviados em conjunto por um lançador Rockot, a partir do Cosmódromo de Plesetsk, norte da Rússia. Dois irão orbitar muito próximos um do outro e à mesma altitude, inicialmente a 460 quilómetros, enquanto o terceiro estará numa órbita mais alta, a 530 quilómetros. O recurso a diferentes órbitas polares próximas, juntamente com os vários instrumentos Swarm, melhorará a recolha de dados, o que ajudará a distinguir entre os efeitos de diferentes fontes de magnetismo. Durante a conferência de imprensa no centro IABG, em Ottobrunn, Alemanha, o centro onde os três satélites terminaram um programa de testes intensivos, representantes da ESA, da indústria e da equipa de investigadores apresentaram os satélites e os objetivos científicos da missão. Volker Liebig, diretor dos programas de observação da Terra da ESA, diz esperar que "a inovadora constelação Swarm, com os seus três satélites orbitando em formação, consiga recolher os melhores dados de sempre sobre o campo magnético”.
Source: http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=53192&op=all |
| Category: Astronomia | Added by: andreiia (2012-02-23)
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