Três satélites da ESA vão estudar campo magnético da Terra
Constelação «Swarm» vai para o Espaço em Julho próximo
Constelação «Swarm», da ESA
Os três satélites que compõem a missão da Agência Espacial Europeia (ESA) para o estudo do campo magnético da Terra foram já apresentados publicamente. Na sequência de um programa de testes rigorosos a que estiveram sujeitos, os satélites foram exibidos na sala limpa antes de serem enviados para a Rússia, onde um Julho se dará o seu lançamento.
A «Swarm» é a primeira constelação de satélites da ESA destinados a medir os sinais magnéticos do núcleo da Terra, do manto, crosta, oceanos, ionosfera e magnetosfera. Estas medidas irão fornecer dados que permitirão aos cientistas estudar as complexidades do nosso campo magnético protector.
O escudo magnético protege o planeta de partículas carregadas que fluem para o planeta, como o vento solar. Sem esta protecção, a vida na Terra seria impossível, explica a ESA em comunicado. Este escudo é gerado sobretudo nas profundezas do planeta por um oceano de ferro em turbilhão, no núcleo líquido externo. A forma como o campo é criado e como se altera ao longo do tempo é complexa e não foi ainda completamente compreendida.
É uma força em constante mudança e, neste momento, mostra sinais de enfraquecimento significativo. Com uma nova geração de sensores, a constelação Swarm proporcionará um maior conhecimento sobre estes processos naturais e acerca de como está o "tempo” no espaço.