 O VLT Survey Telescope (VST), instalado no Observatório do Paranal do ESO, no Chile, obteve imagens de um conjunto de galáxias em interacção no enxame de galáxias de Hércules.
O enxame de galáxias de Hércules (também conhecido como Abell 2151) situa-se a cerca de 500 milhões de anos-luz de distância na constelação de Hércules.
Para além de apresentar uma forma bastante irregular, o enxame contém uma grande variedade de tipos de galáxias, em particular galáxias espirais jovens que se encontram a formar estrelas, não se observando nenhuma galáxia elíptica gigante.
Figura 1. VLT Survey Telescope (VST)
Pensa-se que o enxame de galáxias de Hércules é uma colecção de, pelo menos, três enxames ou grupos de galáxias mais pequenos, que se encontram neste momento a formar uma estrutura maior. Mais ainda, o próprio enxame está em fusão com outros enxames grandes, o que irá dar origem a um super-enxame de galáxias. Estas gigantescas colecções de enxames são algumas das maiores estruturas do Universo.
O grande campo de visão e a qualidade de imagem da OmegaCAM, montada no VST, tornam este instrumento ideal no estudo das regiões periféricas dos enxames de galáxias, onde interacções entre os enxames, interacções essas que ainda não são bem compreendidas, se estão a processar.
Figura 2. Esta nova imagem obtida com o VLT mostra uma grande variedade de galáxias no jovem enxame de galáxias de Hércules.
Source: http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2012/03/9_galaxias_vst.htm | 
