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Foi com um apelo forte aos governos e às ONG que se deu início, hoje, à Convenção das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (COP17). Esta ‘cimeira do clima’, que se realiza em Durban, na África do Sul, até dia 9 de Dezembro, pretende delinear um futuro para o protocolo de Quioto, para que seja possível prosseguir o processo de redução das emissões de gases responsáveis pelo efeito de estufa.

A cerimónia de abertura contou com a presença do Presidente sul-africano Jacob Zuma, da ministra sul-africana das Relações Exteriores, Maité Nkoana-Mashabane, e da secretária-executiva da Convenção da ONU para as Alterações Climáticas, Christiana Figueres. Estas foram as primeiras oradoras do dia.

Ambas as oradoras pediram para governos e organizações não governamentais presentes não perderem de vista a urgência de ser assinado em Durban um acordo global que mantenha vivo o espírito do Protocolo de Quioto.

Este acordo deverá relançar o processo de redução das emissões de gases responsáveis pelo efeito de estufa. Nkoana-Mashabane, presidente da COP17, salientou as consultas pré-conferência feitas pela organização com mulheres do continente africano, que sentem na pele os efeitos das alterações climáticas nas economias mais frágeis e o seu papel numa nova ordem mundial, recordando que elas presidem agora ao processo na conferência de Durban.