Um modelo virtual do cérebro está a ser criado e tem um investigador português envolvido. Bruno Magalhães é informático e lida diariamente com um supercomputador que permite visualizar o cérebro em 3D assim como verificar as transmissões entre os neurónios. Com este processo será possível, por exemplo, observar o que acontece num pequeno grupo de neurónios "através da simulação da actividade inter-neuronal e assim simular o funcionamento de uma parte de um cérebro humano”.
Os investigadores de Lausanne, Suíça, começaram com um teste que consistia em simular uma única parte do neocortex e, após validação dos resultados, começaram a tentar simular outras partes do cérebro. Com a atribuição da FET, o Blue Brain vai tentar expandir a sua área de cobertura para outras áreas de neuro-ciências e também colaborar e unir o conhecimento de vários centros de investigação que colaboram incluindo a Fundação Champalimaud.
O processo na Suíça, até ao momento, tem sido construir o cérebro em 3D a partir do modelo biológico que é o cérebro de ratos. Do scanner em 3D extraem a imagem dos neurónios. Um modelo matemático explica como os neurónios se interligam, como transmitem sinais uns aos outros. Toda essa informação é colocada no computador.
Para executar o seu trabalho, Bruno necessita de um computador Blue Gene B que é composto por 4096 computadores cada um com quatro core’s. "Recentemente adquirimos o Blue Gene Q, o modelo seguinte que permitir simular uma rede neuronal quatro vezes maior”, conclui Bruno Magalhães.
O Projecto Cérebro Humano, onde está incluída a EPFL, quer perceber o cérebro humano e conta com o envolvimento de 80 instituições de investigação, entre elas a Fundação Champalimaud, a única instituição portuguesa a participar neste projecto.
Fonte: http://cienciahoje.pt/index.php?oid=56888&op=all
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