Um géiser é uma nascente termal que entra em erupção periodicamente, lançando uma coluna de água quente e vapor para o ar. O nome géiser provém de Geysir, o nome de uma nascente eruptiva em Haukadalur na Islândia.
A formação de géiseres requer uma hidrogeologia favorável, o que existe apenas em poucos locais na Terra, logo são fenómenos razoavelmente raros. Existem cerca de mil em todo o mundo e metade destes no Parque Nacional de Yellowstone nos Estados Unidos, entre os quais um dos mais conhecidos e regulares é o Old Faithful (Velho Fiel).
Processo de formação:
A água subterrânea que se encontra nas fissuras, cavidades e lençóis freáticos, em contacto com rochas e principalmente a lava vulcânica encontrada abaixo, a elevada temperatura, vai aquecendo a água gradualmente. A elevada pressão a que a água se encontra faz aumentar o ponto de ebulição da água e quando a temperatura da água atinge um ponto crítico, entra rapidamente em ebulição. O vapor de água obriga então a água a subir de forma violenta, em forma de jacto, dando origem a esta manifestação de vulcanismo. Esses jactos podem atingir cerca de 80 metros de altura e apresentar temperaturas de 70 °C a 100 °C.
Armando Ferro nº2 12ºCT3
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