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A descoberta de fósseis de pterossauros oferece oportunidade de cooperação científica interinstitucional, formação acadêmica em nível de graduação e pós- graduação e de suporte sociocultural ao município de Cruzeiro do Oeste. Os fósseis fazem parte do acervo mantido na Universidade Estadual de Ponta Grossa, envolvendo amostras de rochas com ossos fossilizados enviadas à UEPG por Luiz Gustavo Dobruski, em 1975.

As amostras foram identificadas recentemente como portadoras de restos de pterossauros, quando pesquisadores do Departamento de Geociências (DEGEO) da UEPG e o pesquisador Paulo Manzig, atualmente no Centro de Paleontologia da Universidade do Contestado de Mafra (Cenpáleo - SC), buscavam peças para registro fotográfico, com intuito de ilustrar o livro de divulgação científica Museus & Fósseis da Região Sul, então em fase de elaboração por Manzig.

Os fósseis foram descobertos por Dobruski e seu pai. Eles foram recuperados a partir de três amostras conservadas por 37 anos na UEPG, informações colhidas com diferentes docentes desta instituição e uma etapa de campo envolvendo os professores Antonio Liccardo e Luiz Carlos Godoy, ambos do Degeo/UEPG, e o pesquisador Manzig. As amostras foram recolhidas no ano passado e encaminhadas à universidade.

As amostras e outras recém-coletadas foram tombadas na UEPG e no Cenpáleo e são objeto de investigações mais detalhadas que poderão trazer grandes avanços para a paleontologia brasileira e sobre os antigos ambientes que existiram no atual território paranaense.

HORIZONTES – Os trabalhos, ainda em seus estágios iniciais, permitiram constatar a ocorrência de ao menos três horizontes fossilíferos nos arenitos avermelhados do Cretáceo da Bacia do Paraná. Estes níveis são portadores de fragmentos de ossos com tamanhos até variados, dominantemente desarticulados e em bom estado de preservação.

As instituições parceiras já envolveram vários pesquisadores e os resultados logo deverão ser publicados em periódicos especializados. Comunicações preliminares já foram encaminhadas a diferentes eventos científicos e serão debatidas junto à comunidade acadêmica, tais como no 46.º Congresso Brasileiro de Geologia, a ser realizado em Santos no segundo semestre deste ano.

DINOSSAUROS – Pterossauros foram répteis voadores que existiram entre 225 e 65 milhões de anos, assim como seus "primos" dinossauros. Variavam muito de tamanho e normalmente apresentavam cristas características, tendo sido os primeiros vertebrados a adotar o voo, antes mesmo das aves. A identificação dos fósseis como sendo de pterossauros resulta da cultura de facilitação de acesso e de compartilhamento do conhecimento entre pesquisadores, neste caso de várias instituições científicas (UEPG, Cenpáleo, UFRGS e UFPR), além do avanço na divulgação da paleontologia no Brasil nos últimos anos.

Fig 1 - Fóssil de um Pterossauro