Um terremoto é o movimento brusco da Terra (com letras maiúsculas, como nos referimos ao planeta), causada pela liberação súbita de energia armazenada por um longo tempo. A crosta terrestre é composta de uma dúzia de placas de cerca de 70 km de espessura, cada um com diferentes características físicas e químicas. Estas placas ("tectônicas") estão se instalando em um processo que leva milhões de anos e tem sido dada a forma que conhecemos hoje para a superfície do nosso planeta, fazendo com que os continentes e do relevo geográfico em um processo que está longe de terminar. Normalmente, esses movimentos são lentos e imperceptíveis, mas em alguns casos estas placas colidem como terra icebergs gigantes em um oceano de magma presente nas profundezas da Terra, impedindo-o de se mover. Em seguida, uma placa começa a se mover sobre ou sob outra causando mudanças lentas em topografia. Mas se o movimento é dificultado começa a coletar energia de deformação que é liberada em algum momento e uma das placas se movem uma contra a outra quebra acentuada e, em seguida, liberando uma quantidade variável de energia que faz com que o terremoto.
com isto recomendo o visionamento deste documentário :https://www.youtube.com/watch?v=wxfFjMavT1k
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